국토순례대행진 체험수기

1526042 서현우

2018년 6월 25일. 이 날은 6·25전쟁이 일어난 지 68년이 되는 날이자, 계명문화대학교 제16회 국토순례가 시작되는 날이다. 나는 이번 국토순례를 하기 전에 나만의 목표를 세웠다. 바로 6·25전쟁에 대한 재인식이다.

과연 오늘날 우리들에게 6·25전쟁이란 무엇인지와 더불어 긴 시간 동안의 장정 속에서 나 자신에 대해 다시 생각해보고, 앞으로 내가 어떻게 살아갈 지에 대해 진지한 고민을 하고자 노력을 하는 것이다. 결론부터 말하면 이번 국토순례는 큰 성공이었다.

6·25에 대한 재인식과 함께, 걷는 동안 나에 대해 되돌아보고, 생각할 수 있는 시간을 가진 것이 앞으로 인생에서 큰 도움이 될 것이다. 이제 나의 4박5일간의 국토순례에 대해 이야기 해보고자 한다.

처음 국토순례를 시작하기 전에 큰 고민이 있었다. 바로 ‘내가 이 국토순례를 완주할 수 있을까?’라는 두려움이었다. 비록 군대를 다녀왔지만 오랜만에 하는 긴 행군이었고, 최근 체력 안배를 잘 하지 못했기에 시작이 다가올수록 큰 두려움이 엄습해오고 있었다. 하지만 나는 약하지 않았다. 처음 시작부터 마음가짐을 다잡고 걷기 시작했다. 하루, 이틀이 지날수록 내 체력이 늘어나는 것을 느낄 수 있었다. 점점 발전하고 있다는 자신감과 함께 이번 국토순례의 참뜻을 되새겨 보았다. 68년 전 우리 선배님들도 이 길을 따라 걷지 않았던가. 그 때는 지금 나보다도 체력적으로, 심적으로 더 힘들었을 것이다. 이 생각들을 해보니 나 자신도 포기할 수 없었다. 남의 도움없이 내 힘으로 꼭 완주하겠노라 생각을 하고 첫 발을 내딛었고, 포항 서브마린리조트에서의 마지막 걸음으로 완주라는 위업을 달성하였다.

25일 오전에 시작된 계명문화대학교 벽오실에서의 출정식. 여기서 학생대표로서 완주의 다짐을 하였고, 드디어 4박 5일, 117km의 국토순례가 시작되었다.

학교에서 출발하여 동구 예비군훈련소에서 1박을 한 후, 영천초등학교에서 두 번째 밤을 보내며 순조로운 출발을 하였다.

그리고 셋째날 경주로 향하는 길에 영천 현충원을 방문하였다. 그리고 현충원 안에서 참배를 했다. 우선 우리 조국을 위해 돌아가신 분들에게 고맙다는 인사말과 함께 잘 다녀오겠다는 의지와 후배들의 걸음을 잘 보살펴 달라는 당부의 말도 함께 전달하였다. 그곳에서는 6.25를 맞이하여 현충원에 긴 계단을 오르는 조문객들의 모습이 보였다. 나도 모르게 내 눈시울이 뜨거워지는 것을 느낄 수가 있었다. 여러 가지 생각들이 휩싸였지만, 나는 그저 고맙다는 내 생각만을 전달할 수밖에 없었다. 그리고 한 가지 약속을 했다. 훗날 다시 우리 조국이 전란에 휩싸일 때 우리 선배님들이 그랬던 것처럼 나 또한 조국의 부름에 꼭 응하겠다는 약속을 말이다. 그렇게 경주옥산초등학교에서 세 번째 밤을 보내고 대망의 완주지인 포항 서브마린 리조트로 향했다. 국토순례기간과 장마기간이 겹쳐 어마 무시한 비바람이 불었지만, 소대원들과 함께 서로 믿고 의지하며 비바람을 뚫고 마침 우리는 4박5일간의 국토순례에 마침표를 찍었다.

나는 우리학교에서는 왜 국토순례대행진이라는 프로그램을 시행하고 있는가에 대해 생각을 해보았다. 그리고 완주한 지금 나는 그 기획의도를 확실히 깨달을 수 있었다.

우선 첫 번째로 우연찮게 국토순례기간과 6.25전쟁 68주년이 겹쳐 6.25전쟁에 대해 다시 한 번 생각할 수 있는 기회가 되었고, 두 번째로 우리의 발걸음이 닿는 곳의 아름다움을 몸소 체험함으로 나라에 대한 애국심이 더욱 커졌고, 세 번째로 한걸음 한걸음 내딛을 때마다 느껴지는 육체적 한계와 수많은 고난과 역경들을 겪으면서 가슴깊이 숨겨져 있는 굳은 의지와 인내심을 발견하였으며, 마지막으로 나보다는 우리를 생각하는 마음가짐으로 앞으로의 미래를 살아가야겠다는 생각을 하게 되었다. 내가 느낀 것들을 국토순례를 하지 않은 재학생들 혹은 예비재학생들도 꼭 국토순례 프로그램에 참여하여 더 많은 것들을 느낄 수 있었으면 좋겠다고 생각하고, 앞으로 후원이 잘 되고, 운영면에서도 점점 발전한다면 이 프로그램은 우리나라의 전국 대학교를 대표하는 국토순례 프로그램이 될 수 있을 거라 생각해보며 글을 마친다.

같이 완주했던 5소대원들! 그리고 항상 사고에 대해 주의하느라 뛰어다니며 대원들을 뒤에서 묵묵히 이끌어 주셨던 교관님들 모두 고생하셨습니다. 그리고 이 모든 만남과 인연이 한여름밤의 꿈처럼 사라지지 않고 지속되었으면 좋겟습니다.