<문득 떠오르다>

유아교육과 1710072 손주희

“주희야, 내가 아는 선생님께서 말씀해주셨는데, 몽골을 갔다 오고 나서 (선생님의) 인생에 큰 깨달음을 주었데!”,

“저는 해외 봉사를 갔다 온 후부터 제 인생이 바뀌었어요.”

“몽골에 봉사하러 가니 우리 딸이 한층 더 성장하고 오겠네~”

라는 말을 나에게 해주었던 주변 사람들의 말이다. 친구, 교수님 그리고 가족들은 몽골로 떠난다는 이유와 봉사를 한다는 이유로 대부분의 사람들은 나에게 해외봉사를 떠나는 자체가 커다란 의미를 얻게 해줄 것이라고 말해주었다. 하지만 몽골에 12일을 보내고 한국으로 온 지 불과 하루, 이틀, 삼 일째인 오늘. 나는 남들이 말하는 “내 인생의 터닝포인트? 인생이 완전히 바뀌었다?”라는 느낌은 솔직히 못 느꼈다. 그렇지만 봉사를 갔다 온 뒤 한국에 지내다 보면서, 나에게 큰 변화를 얻기보다는 작은 변화를 하나하나 알아가고 있다. 그러므로 나는 이 작은 깨달음을 더 자세히 말하고 싶었고, 글로 정리할 수 있도록 명확하게 알아보고 싶었기에 이 글을 되도록이면 늦게 적어보려 했다. 그래서 남들 보다 이 글을 마지막으로 제출하려고 했던 나의 글들을 이렇게나마 조심스럽게 펼쳐보려고 한다.

일단 몽골을 떠나기 전에 나의 심정부터 말해보고 싶다. 몽골을 떠나기 전 여러 가지 연수를 필수적으로 들어야 했던 나의 심정은 복잡 미묘하게 심란했었다. 첫 학기로써 과제, 시험도 잘 하고 싶었고, 주말에 하던 알바도 중간 중간에 연수 때문에 휴가를 달라는 말을 꺼내기가 매번 버거웠고, 낯선 이들과 계속 만나 친해져야 한다는 것이 나에게는 아직 풀어내지 못한 자물쇠와 같았다. 그렇게 남들에게는 말하지 못하고 속으로 끙끙 앓고 있을 때 연수에서 총장님의 특강을 들었다. 총장님께서는 우리를 위해 시 한 편을 읽어주었다. 그건 바로 ‘사랑하라 한 번도 사랑받지 않은 것처럼’이라는 시었다. 시집을 좋아하는 나로서 알고 있는 시 “별들의 침묵”이었다. 내가 좋아하는 시집으로 “별들의 침묵”을 읊어 주실 때 남몰래 힘들었던 나의 마음을 달래 주었고 “몽골이라는 나라는 어떤 나라일까?”라는 작은 설렘을 부풀어 주었다. 한편으로는 총장님이 하신 말씀처럼 정말 별들의 노랫소리를 들을 수 있는(자연과 소통할 수 있는) 내가 될 수 있을지 궁금하기도 했다. 이러한 생각을 가지고 나날을 보내던 어느 날. 몽골을 떠나기 전 하루가 되었고, 무거운 짐들을 들고 발대식을 했다. 나는 한국에서의 바빴던 하루 일정이 지나가고 난 후 기내에서 잠들었다. 시간이 지난 후 잠에서 깨어 창문으로 문득 바라보았던 몽골의 차가운 공기와 육지를 보고 나니 이제야 “내가 몽골에 왔구나” 라고 실감했다. 타지에 온 것을 인식하게 된 나는 울란바토르공항에 내리자마자 88학교의 선생님들의 환영을 받았다. 환영을 할 때는 몽골의 유제품인 야롤을 손님에게 맛 보여 드리는 것이 예의라고 한다. 솔직히 속이 더부룩하여 야롤을 먹기가 꺼려졌지만 우리를 위해 공항에 야롤을 챙겨온 모습을 보니 야롤을 안 먹기에는 죄송하였다. 만약 내가 이국에서 온 사람들에게 한국 음식을 챙겨왔는데 상대방이 한입도 먹지 않는다면 내 기분도 썩 좋지 않을 것 같다는 생각이 들었기에 최대한 고맙고 맛있다는 표정으로 먹었다. 사실 야롤의 시큼한 맛에 속으로 놀라기는 했지만 유제품으로 만든 거라 그런지 고산지대로 오면서 더부룩했던 나의 속이 가라앉고 속이 편안했다. 그래서 야롤을 주신 88학교 선생님께 감사했다. 그리고 학교에 도착하고 난 뒤 나는 4일간 노력봉사를 참여했다.

노력봉사는 처음에 힘이 드는 일위주로 진행하다 보니 내 스스로가 보아도 얼굴빛이 밝지 않았던 것 같다. 지금 생각해보면 나만 무거운 합판을 옮긴 게 아니라 다 함께 옮겨 울타리를 만든 것이었는데 합판에 날리는 톱밥이 눈에 들어가고 얼굴에 묻고 입에 들어간 순간 나도 모르게 너무 힘들다는 표정으로 일을 참여했었던 것 같다. 단원들도 톱밥 가루에 힘들어했지만 아무렇지 않은 표정으로 일을 진행하고 있었는데 이에 대해 내 생각이 부족했었던 것 같다. 단체생활 으로써 나 자신이 부정적인 요소가 아닌 긍정적인 요소가 될 수 있도록 고치고 고쳐야겠다고 생각했다. 이렇게 나 자신을 객관적으로 바라보기 위해 노력하던 나날이 지나며 어느 덧 몽골의 추억은 쌓여만 갔다. 그리고 88학교를 떠나기 전 몽골에서 친해진 아이들의 얼굴이 떠올랐다. 나는 교회와 88학교에서 100여 명의 친구들을 만났다. 처음에는 말이 통하지 않아 도통 어떤 말을 먼저 꺼내야 할지 용기가 나지 않았다. 그렇지만 내 이름 소개를 시작으로 손바닥으로 친구의 이름이 무엇인지 차례대로 물어보았다. 그렇게 조금씩 이야기를 하며 친구들마다 다 다른 개성을 조금 알고, 친구들마다 다 다르게 소통했다. 교회에서 만난 남자아이와는 잡기 놀이를 10번씩 해보고, 88학교에서 만난 남학생들과는 토너먼트식으로 팔씨름을 했다. 그리고 어린 여자아이와는 손 유희를 하고, 여학생들과는 케이팝에 대해 춤추고 노래를 많이 불렀다. 이렇게 언어는 센벤(최고), 샌배농(안녕), 고이벤(예쁘다)이 세 단어밖에 모르지만 웃는 표정 하나만으로도 친구들의 마음을 열 수 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 친구들에게 받은 뜻밖의 고무줄 팔찌에 나를 거리낌 없이 대해주고 좋은 사람으로 봐주어서 고마웠다. 이렇게 순수한 아이들과 함께 지내다 보니 미래의 직업을 걱정하던 나는 “어른을 상대로 일하는 내가 아닌 영유아를 상대로 일하는 내가 유치원교사로서 행복할 것 같다”라는 생각을 할 수 있게 만들어 주었다. 그리고 봉사가 끝나고 식당에서 와이파이를 처음 접하기 전까지의 8일간은 아무도 연락을 하지 못해 조금 힘들었었다. 평소에도 카톡의 연락을 자주 하거나 가족들과 중요한 일정이 없으면 연락을 잘하지 않는다. 그런데 12일 동안 와이파이가 아닌 이상 한 번도 연락을 못해봐서 그런지 생각보다 인천공항을 떠나기에 급하게 새벽에 페이스톡을 한 가족들과 동네 친구들의 목소리를 들어보고 싶었다. 가족들과 친구들의 목소리가 그리울 때 바깥 풍경을 자주 보았다. 그리고 총장님이 읽어주신 시처럼 도시에 있을 때의 나는 별들의 노랫소리가 들리지 않는 인류학자와 같다고 느꼈다. 나도 몽골의 하늘과 땅, 바람, 강렬한 햇빛을 본다면 부시맨들처럼 자연과 소통하는 내가 될 수 것만 같았다. 시의 내용 중 “언제부터인가 자신과 자신의 조상들이 듣는 능력을 잃어버린 것에 대해”라는 말처럼 핸드폰이라는 물건과 떨어져 바로 눈앞에 있는 풍경을 바라보기로 했다. 예전 같았다면 침대 위에 개미가 지나가면 호들갑을 떨며 개미를 죽이려 했겠지만 개미라는 존재도 자연의 일부라는 것을 받아들이며 개미를 조용히 문밖으로 보내드리기로 했다. 시처럼 아직 도시에만 있던 내가 몽골의 대자연을 느끼기에는 역부족일지는 몰라도 조금이라도 가까워 지기위해 주변을 많이 보았다. 나는 총장님이 읽어주신 시처럼 몽골을 바라보고 나니 자연을 조금 더 만끽하고 느낄 수 있었다.

이렇게 한국에 돌아온 나는 문득문득 내가 몽골에 있었던 일들이 마치 꿈인 것처럼 새록새록 떠오른다. 정말 아스팔트의 검은 바닥을 보면 내 속도 뒤집어질 정도로 더운 이 대구와 다르게 차갑고 촉촉한 흙이 밟히는 게 당연했던 몽골의 바닥. 어디든 쉽게 만날 수 있었던 산양과 소, 염소들. 주말에 풀 알바로 일하는 나에게는 몽골의 대자연 풍경이 그리웠다. 오늘도 알바를 하면서 들었던 손님들의 모진 말들에 다정하게 내 이름을 “쭈힝”이라고 불러주던 몽골 88친구들과 항상 동고동락하며 지냈던 우리 단원들의 얼굴이 떠올랐다. 그리고 키즈카페에서 일을 하다 보니 매일 동요를 들으며 일을 한다. 그런데 우리 단원들이 합창 때 불렀던 아름다운 세상이 노래로 나오니, 장난감을 치우고 있던 나는 몽골의 11박 12일이 또렷이 기억이 났다. 잠시 4분간 노래가 나왔을 때는 내가 알아가던 작은 깨달음이 머릿속에 스쳐 지나갔다. 연수를 받을 때 했던 많은 걱정들은 아무렇지 않게 지나가고, 단체 생활 속에 나 하나의 존재 및 몽골 사람들의 따뜻한 정, 가족과 친구의 그리움 마지막으로 자연을 느껴보기까지. 낯설었던 문화와 그들의 생김새, 체취와 언어까지도. 작지만 하나하나 나의 일상생활에 소중한 일부분을 다시 깨닫고 느끼게 해주어서 감사하다. 언어장벽이 있어도 열심히 하고자 노력하는 모습의 과정이 좋은 결과가 되어 88학교에도 우리 단원들의 도움을 줄 수 있었다. 특히나 조금씩 변화된 학교모습에 신이 난 아이들을 보니 나도 모르게 미소가 나왔다. 그리고 해외봉사를 하며 느낀 바가 있다. 단순히 금전적인 결연이나 기부로도 해외 봉사를 할 수 있지만 돈이 아닌 누군가 도움이 필요한 곳이 있다면 내가 할 수 있는 부분에 최선을 다해 돕고, 나의 힘이 부족하다면 다른 이들과 뭉쳐 큰 힘을 만들어 함께 이루어 낸다면 나누는 이도 받는 이도 서로 기쁘다는 것을 알게 되었다. 그리고 나는 11박 12일간의 일들이 내 인생을 통째로 바꿀 큰 태도의 변화는 없었지만 이렇게 생각해왔던 여러 가지 깨달음들은 나의 삶 속으로 자연스럽게 녹아들 것이고, 앞으로 이러한 생각들을 실천하고 있는 나라면 분명 이전(봉사를 떠나기 전)과는 달라져 있을 것이다.

(PS. 나는 나에게 좋은 기회를 주실 수 있도록 지원서를 작성하여 면접까지 대견하게 잘 해온 주희야. 나의 가능성을 보고 기회를 주신 총장님과 부총장님, 팀장님, 선생님들. 그리고 나의 모난 모습을 이끌어주려 노력했던 우리 6기 단원들에게 만나서 진심으로 행복했습니다. )