꿈같았던 2017년 몽골에서의 여름

유아교육과 1610126 채예슬

국외봉사를 신청한 계기는 호기심도 컸지만 솔직히 말하면 용기가 안 나서 학생회에 소속되어 있기도 하고 그래서 다 같이 지원하고 다 같이 가고 싶었던 마음이 컸다. 처음 면접을 보러갔을 때는 모르는 사람들이 너무 많아서 놀랐고, 그 다음엔 과연 내가 이 많은 사람들 중에서 뽑힐 수 있을까 하고 처음으로 긴장했었던 것 같다. 면접을 보고 나와서는 그냥 멍했다. 옆에 사람들이 나보다 면접을 너무 잘 보았고, 나는 뭐라고 한지도 모르겠고 그냥 뽑아주시면 열심히 하겠다는 말만 장황하게 한 것 같아서 후회가 되었었다. 그렇게 아무런 기대도 안하고 발표만 기다리고 있는데 명단에 내 이름이 있었을 때는 진짜 너무 너무 기뻤었다. 그렇게 오티를 하며 모르는 사람들 앞에서 자기소개도 하고 같이 가는 사람이 누구인지 보고, 조도 편성하고 체육대회도 하고 그러다 보니 출국 날짜가 다가왔다. 솔직히 가기 전 날까지 면접 때와는 다르게 너무 가기 싫었다. 친한 사람도 없었고, 준비된 것도 없었고, 가서 진짜 잘할 수 있을까 라는 걱정이 너무 컸기 때문이었다.

걱정만 잔뜩 한 채 출발을 했고, 몽골에 도착을 했다. 몽골에 도착했을 때 그냥 집에 가고 싶었다. 왜냐하면 공항에서 우리 짐이 계속 안 나와서 시간도 지체되었고, 아픈 친구도 있었고, 다들 새벽에 잠도 못자고 출발한 상태라서 아마도 다 똑같은 생각이었던 것 같다. 그렇게 차를 타고 88번 학교로 가는 길에 몽골의 풍경을 보았는데 몽골의 진짜 모습을 알기 전까지는 ‘와 진짜 아무것도 없네’ 이 생각 뿐 이었다. 88번 학교에 도착을 하고 짐을 내리고 학교를 둘러보는데 생각했던 것 보다는 환경도 좋았고, 우리가 잘 곳도 아늑해서 괜찮았었다. 학교에서 나와서 밖에서 밥을 먹고 첫 번째 봉사인 교회로 갔다. 교회에 도착하니 정말 예쁜 아이들이 많아서 얼른 아이들과 놀고 싶다는 생각을 했다. 아이들과 놀기 전에 우리는 먼저 교회의 문을 페인트 칠 하고, 남자들은 울타리를 만들었다. 남은 사람들은 게르안에 들어가서 아이들과 함께 페이스페인팅과 티셔츠를 만들었다. 나는 티셔츠 조였는데 처음에 교회에서 봉사를 한다는 이야기를 뒤늦게 들어서 우리 조 모두 아무런 준비가 되지 않은 채 봉사를 시작해서 아이들에게 미안했다. 처음으로 해보는 거라서 우왕좌왕 하기도 했고 준비한 것 보다 아이들에게 준비물이 다 돌아가지 않아서 붓을 사용하지 못한 아이들도 있었다. 그래도 최선을 다해서 물감으로 손바닥을 찍어보기도 하고 손가락으로도 그림을 그려주기도 했다. 내가 아이였으면 실망했을 법도 한데 아이들은 끝까지 티셔츠를 완성해주었고 마지막에는 같이 만든 티셔츠를 자기가 입는 것을 보며 정말 뿌듯했었다. 그렇게 교회에서 아이들과 함께 많은 시간을 보내고 다시 학교로 돌아가려는데 아이들이 버스 밖에서 손을 흔들며 인사해주는데 감정이 뭐라 말할 수 없이 올라왔다. 그 짧은 시간에 벌써 정이 들었나 싶기도 하고 봉사 첫날인데 벌써부터 이렇게 힘들었나 싶은 마음을 가진 채 다시 학교로 돌아갔다.

학교로 돌아가자마자 씻고 정말 눕자마자 잠이 들었던 것 같다. 우리의 일정은 노력봉사 3일, 교육봉사 2일, 관광 2일이었는데, 나는 노력봉사보다 교육봉사가 더 마음에 든 것 같다. 처음 노력봉사를 시작했을 때는 진짜 시간이 너무 안가서 집에 언제 가나 달력만 보면서 기다렸었는데, 교육봉사를 시작하고 나서는 시간이 너무 빨리 가서 아쉽다는 생각이 들기도 했다. 처음 교육봉사는 교회에서 했던 것처럼 티셔츠 만들기를 했었는데 우리가 생각했던 것 보다 아이들이 많이 왔고, 넉넉하게 준비했다고 생각했는데 또 아이들에게 붓이나 그런 것이 모자랐었다. 그래도 처음 교회에서 했던 것 보다는 우왕좌왕 하지 않고 아이들 한명씩 신경 쓰며 즐겁게 했었다. 두 번째 교육봉사 날에는 연날리기를 했었다. 나도 연을 이번 기회에 처음 만들어 보는 거라서 서툴기도 하고 연이 잘 날지는 않았지만 아이들과 함께 만들면서 배우고 날지 않아도 기뻐하는 아이들의 모습을 보며 정말 행복하다는 생각이 저절로 들었다. 교육봉사를 하면서 나는 나를 되돌아보는 계기가 되었다. 방학하기 전 나는 내 주위의 친구들을 보며 자존감이 많이 떨어지고 있었다. 우리 과 특성상 손으로 많이 하다 보니 손재주가 좋은 아이들이 많았고, 그에 비해 나는 손재주가 없어 다른 아이들보다 뒤처지기 마련이었다. 그래서 유아교육과가 나한테 안 맞나 하고 너무 지쳐있던 상태에서 봉사를 오게 되었는데, 교육 봉사를 하면서 정말 나한테 아이들은 잘 맞는다는 생각이 들었다. 힘들었지만 끈기 없는 내가 한 번도 그만하고 싶다는 생각이 들지 않았고, 성격 급한 내가 다 만들지 못한 아이들을 기다려주는 모습을 보면서 마냥 행복하다는 생각만 들었기 때문이다.

그렇게 88번 학교에 있으면서 처음으로 페인트칠도 해보고, 초원으로 가서 양고기도 먹어보고 아이들과 함께 체육대회도 하다 보니 어느새 마지막이 다가왔다. 문화공연으로 우리가 준비했던 춤과 노래를 보여주는데 이때까지 국외봉사 준비했던 기간들이 주마등처럼 스쳐지나갔다. 시험기간에도 빠짐없이 나와서 연습하고, 하기 싫어서 대충 대충 하기도 하고, 시간만 때우려고 멍 때리던 내 모습이 생각나서 너무 후회되었다. 내가 만약에 조금이라도 더 열심히 참여하고 성실했었으면 더 좋은 결과가 나오지 않았을까 하는 생각이 우연히 스쳐 지나갔다. 그렇게 마지막으로 문화 공연도 마치고 비로소 봉사는 모두 끝이 났다. 그러고 나니 남은 이틀은 정말 눈 깜짝할새 지나갔다. 좋은 호텔이랑 게르에서 잠도 자고 해발 2100m인 산에 올라가서 트래킹도 해보고 돌을 던지며 소원도 빌어보고 사원에 들어가 보기도 하고, 말을 타고 달려보기도 하고  친구들과 함께 별을 보기도 하고, 맥주를 마시면서 캠프파이어도 했다. 마지막으로 소감 말하고 별을 보고나서 게르에 눕는데 정말 한국 가기 싫었다.

처음에는 몽골 가기 싫다고 난리였는데 마지막이 되니까 몽골이 너무 그리울 것 같았다. 한국에서는 볼 수 없는 넓은 초원도, 순수하던 아이들도, 친절한 몽골사람들도, 그리고 같이 10일 동안 고생하고 웃고 울던 친구들도 너무 보고 싶을 것 같았다. 왜 사람들이 몽골은 한 번도 안 가본 사람은 있어도 한번만 가본 사람은 없다고 하는지 알 거 같았다. 처음에 나는 몽골에 대해 그렇게 기대를 안했었다. 그냥 사막? 초원? 이게 끝이었을 정도로 아무런 기대도 안했고, 국외봉사도 그냥 봉사만 하고 와야지 추억만 쌓아야지 이게 끝이었는데 국외봉사를 다녀온 지금 정말로 잊지 못할 2017년의 여름이 된 것 같다. 10일이 짧으면 짧고 길다면 긴 시간인데 그 시간동안 29명의 단원들과 일찍은 아니지만 깊게 친해진 것 같아서 너무 좋고, 왜 이제야 이 좋은 사람들을 알게 되었을까 하는 마음도 들었다. 국외봉사를 하게 되면서 한 번도 해보지 못한 경험을 할 수 있었고, 나를 다시 되돌아보는 시간도 되었고 아이들에게서 배울 수 있는 계기도 되었던 것 같다. 한국에 오자마자 나는 친구들에게 국외봉사와 몽골여행을 추천해주었다. 그만큼 값진 시간이었기 때문이다. 만약에 내가 다시 국외봉사를 신청하게 될 기회가 주어진다면 나는 절대 고민하지 않고 바로 신청할 것이며 2학기에 주위사람들이 국외봉사에 대해 고민한다면 정말 가보라고 이야기 하고 싶다.

이번 국외봉사는 정말로 살면서 잊지 못할 추억이고, 2017년의 몽골에서의 여름과 21살의 여름은 절대로 잊지 못할 것 같다.