‘2018 대학생 국토순례 ’

< 6월 25일 ~6월 30일 우리대학 – 칠곡예비군훈련장- 경주 –포항 >

계명문화대학교 소방환경안전과 1717055 조성주

대학교 입학 후 이제 졸업을 앞두고 학교생활을 되돌아보았을 때 되돌아볼만한 추억거리나 교내활동이 없었던 것이 후회스러웠고 무언가의 활동을 통해 앞으로의 사회생활에서 도움이 될만한 활동, 지금이 아니면 하지 못할 도전을 하고 싶었다. 그러다가 선배들의 추천과 과친구의 권유로 ‘국토순례 대행진’에 참가 신청을 하였다. 과에서 많은 친구들과 가서 추억을 남기고 싶었지만 포항까지 걸어가는 국토순례에 쉽게 참여하지 않아서 그 부분은 아쉬웠다.

가기전날 밤은 두근거림과 설렘으로 가득했지만 긴장으로 인해서 잠을 많이 설쳤다.

첫날밤 아침 여섯시까지 학교에 도착하여 파이팅넘치는 교관님들과 호랑이같은 책임교관님과 학교 선생님들과 다 똑같은 옷으로 입은 학교친구들이 있었다. 이른시간 이였지만 친구들은 다 시간을 맞추어 왔고 총장님의 응원과 많은 교내선생님들이 나와 얼음물을 나눠주며 그렇게 첫발을 내딛었던 것 같다.

시작한지 한두시간쯤은 괜찮았고 이정도 수준이라며 걸을 수 있을 것 같은 자신감이 넘쳤다. 처음에는 백여명이 친구들이 걸어가고 있는 것을 그냥 한줄로만 이어서 가면 되겠구나 싶었지만 신호등이 보이면 소대들기리 일열 혹은 이열 로 정렬한뒤 시간이 끊기기전에 얼른 뛰어가고 첫선발대는 계속해서 뛰어가 한줄을 유지했어야 했는데 적응도 되지 않았고 왜이렇게 뛰어야 되나 불만이 가득했다. 그렇게 계속해서 걸어갔고 이른아침 아무것도 먹지않고 나와 배가 너무고파 점심시간만을 기다렸다. 소대원들끼리 돗자리를 깔고 식판을 들고 어색했지만 내가 살아온 인생 중에 정말 최고로 탑10안에드는 맛이였지 않을까 싶다. 가까울거라 생각했던 팔공산은 멀고 멀었고 이제 막 공사를 시작한 아스팔트의 열기는 이길수 없을만큼 뜨거웠고 그래서 더 힘들어 지고 있었다. 마지막 쉬는 구간에서는 아이스크림을 간식으로 먹었는데 한줄기의 빛이라는 단어가 이럴 때 쓰여지는게 아닌가 싶다. 어느 아이스크림보다 달콤했고 시원했고 잊을수 없을 것 같다. 차타고만 지나가 짧게만 느껴졌던 터미널 구간을 손수건을 입을 틀어막고 걸어갔는데 생각보다 길었고 차에서는 느낄 수 없는 것들을 느꼇다. 그리고 우리의 숙소인 예비군대대를 걸어가는 마지막구간은 너무 길었고 가파라서 제발 한번만 쉬게 해줬으면 좋겠다는 생각으로 걸었고, 표지판에 1km남았다는 것을 보는순간은 곧 도착할거라는 설레임을 가지고 걸어갔다. 예비군대대에 도착하는데 책임교관님께서 먼저가 서있으셨고 싸이같은 가수의 목소리로 들리는 노래가 들리는데 정말 나도 모르게 눈물이 날것만 같았지만 첫날에 혼자 우는 것은 오바하는게 아닌가 싶어서 정말 이 악물고 눈물을 참았다. 마지막 한 여자친구가 아파서 우리를 향해 걸어오는데 많이 아팠는지 주저앉아 우는데 이름조차 모르는 친구지만 공감이 됐고 모든친구가 그 친구를 향해 응원과 박수를 주고 있는 아름다운 모습도 연출이 됐다.

다음 날 우리소대 생활체육학과 친구의 지도아래 체조를 시작으로 둘째날을 시작 하였다.

첫날에 많이 고생했던 탓인지 그렇게 많이 어렵다고 느끼지 않을정도의 국토였고 그리고 둘째날이 정말 좋았던건 쉬는구간에 편의점이 있었다. 걸으면서 마시고 싶었던 사이다와 젤리를 샀을때는 세상 행복했던 것같다. 길가던 음료수납품업체에서 길가다가 우리의 응원구호와 줄지어가는 모습을 보고 감동을 받아 납품해야하는 음료수를 다섯박스나 우리에게 주는 행운도 있었다. 이제는 발닫는곳 쉬는곳이 우리의 낮잠의 공간이였고 신발을 벗어 발에 땀을 말리고 열을 빼주면서 많은 친구들의 발에 물집이 하나둘씩 생겨나는 모습은 정말 쉽게 볼 수 있었다. 이날 밤에는 소대원들끼리 둘러앉아 피자와 콜라를 먹으면서 게임을 하고 이야기도하면서 친해질 수 있었는데 같이 힘들었고 60킬로미터를 같이 걸어가면서 말없이도 많은 힘을 얻었던 탓인지 평소보다 쉽게 친해질 수 있었던 것같다. 그리고 이날은 첫날 과 다르게 학교 운동장에 있는 수도꼭지?로 있는 공간에 간이 샤워실이 만들어져 있었다. 당연히 난생처음이였다. 처음에는 어떻게 씻을가 싶었지만 많은 친구들이 씻어야하는 작은 공간이기 때문에 10분이라는 시간안에 씻어야 했기에 얼음장 같은 차가운물에 빨리 머리를 감고 몸을 씻었다.

내일 하루만 걸으면 된다라는 생각으로 다음날 눈을 떴을 때는 억수같이 쏟아지는 비를 보았다. 우비를 쓰고 경주의 목표를 향해 걸어 갔다. 시간이 지날수록 비는 더 많이 왔고 머리가 젖고 옷이 젖는 것은 안중에도 없이 나도 모르게 신이나게 걸었던 것 같다. 이 날 걸을때는 정말 많은 생각들이 오갔다. 포기하고 싶은 마음이 생길때면 이까지 걸어왔는데 라는 생각을 가졌고 ‘나 자신과의 싸움’이라는 단어가 이럴 때 정말 쓰이는 거라는 것을 느꼈다. 그리고 외모치장에는 점점 거리가 멀어지고 있었다. 우리가 걷는 곳은 시골동네였는데 농사짓던 노부부께서 과일도 주시고 길가던 할머니들도 응원해주시고 가게에서 나와 응원해주시는 분들을 보면서 처음보는데도 응원해주시는 모들이 시골이라는 곳을 가보지도 못했던 나에게 시골인심이라는 것을 보고 느꼈다. 요즘 나 하나만을 위한 시대라고 하지만 역시 사람은 돕고 도왔을 때 그리고 함께 하는 힘이 크다는　것을 응원 구호를 외칠때마다 느낄 수 있었다. 그리고 이날은 호국원을 방문했는데 우리소대 소대장의 할아바지분이 계셔 다같이 묵념을 하며 감사함을 기하였고 또 다음날을 위한 굳은 의지를 다졌다.

마지막날도 어김없이 체조와 비들로 시작을 했고 한번도 차를 타지 않은 나를 대단하게 느꼈다. 이제는 비가 와도 자연스럽게 우비를 입고 신호등이 가까워지면 정렬뒤 일렬에 맞추어 뛰어가고, 비가와도 우비를 깔고 쉴공간을 만들어 앉아서 양말을 말리는 모습이 자연스러웠다. 또한 이날은 일반가정집에서 마당을 우리에게 쉴공간을 내주었다는 것이 큰 감동이였다. 마지막 쉬는곳에서 소대들기리 응원구호를 크게 외치며 도착지 포항리조트를 향해 걸어갔고 마지막까지 우리가 만든 구호를 아낌없이 외치며 각자 다른과에서 서로 모르던사이였고 알수 없는 만남이였지만 국토순례라는 똑같은 목표를 가지고 20명 그리고 100명이 하나가 되어 힘을 내며 걸어왔고, 4일동안 걷는 순간순간 과거의 생각과 미래생각, 평소에 할수없던 나만의 시간으로 수많은 생각을 했었다. 목적지를 도착했을 때는 정말 이날 이생껏 느끼지 못할 뿌듯함이였다. 공부를하여 얻은 성적, 갖고싶던 것을 가졌던 그 뿌듯함과는 전혀 다른 돈주고도 사지못할 앞으로 얻지못할 그런 느낌이였고  행복함이였다. 이 힘듦은 말할수 없지만 이 뿌듯함도 말할 수 없다. 이전에는 왜신청했을까 후회만 했지만 그 생각을 했던 것이 부끄러울만큼 행복했다. 학교에서 만난 친구들도 소중한 친구들이지만 이렇게 똑같은 힘듦을 알고 고통을 느꼈던 친구들은 사회에서 만나지 못할 또 다른 친구들을 얻은 것이 그 친구들에게는 말은 못하지만 가장 큰 국토순례의 선물이 아닐까 싶다. 다시 생각해보면 그 아픔은 아무것도 아니라는 생각이 들고 앞으로의 나는 과거에 도전을 했다가 조금만 아니다 싶은 포기해버리는 모습과는 많이 다를 것 같다. 처음에는 걷는다는 자체에 목표를 두었지만 알고 나니 그것보다는 걸을 때마다 느껴지는 고통과 아픔을 겪어 숨겨져 있던 나의 또 다른 모습을 발견했고 사회생활을 나갔을 때 큰 힘을 얻은 것같아 힘들었지만 돈주고는 사지도 팔지도 않을 추억이였고 또 하나의 큰 배움 이였다.