4박 5일, 길고도 짧은 국토순례 대행진

1소대 우수하

1년 전 갔던 국토순례를 또 신청하게 되었다.

6월 25일 ~ 6월 29일 우리대학에서 포항까지

-국토순례 1일차 -

새벽부터 일어나 준비를 했고 발대식이 끝난 후 우리는 출발을 알리는 준비운동을 했다.

첫 날부터 31km를 걷는다는 소리를 듣고 눈앞이 캄캄했지만 ‘이왕하게 된 거 열심히 걷자’라는 마음으로 한발 한발 내딛었다. 출발은 가벼웠다. 그 가벼움은 1시간, 2시간 시간이 지나면서 무거워졌고 느려졌다. 작년에 한 번 겪었던 터라 어느 정도 예상은 했었지만 그 따가운 햇살은 예상 이상이었다. 걷다보니 벌써 점심시간이 되었다. 땀 흘리고 먹는 밥은 꿀맛이었고 물 한 방울조차 웃음이 나게 만들었다. 이후에 주신 음료수와 아이스크림은 사막에 오아시스 같은 존재였다. 힘은 들어오고 길은 계속 오르막길이었다. 남은 2km가 마치 20km로 느껴졌고 포기하고 싶은 마음은 커져만 갔다. 친구의 도움을 받으며 힘을 얻어 드디어 첫날 숙소인 ‘예비군훈련장’에 도착했다. 도착한 시간은 7:30 생각보다 많이 늦어진 시간이라 저녁을 빨리 먹고 씻으러 갔다. 따듯한 물로 피로에 지친 몸을 씻었고 그 개운함은 말로 표현할 수 없었다. 다들 지친 몸을 이끌고 돗자리를 풀고 자리에 누웠다. 눕자말자 눈이 감겼다. 그만큼 힘들고, 힘들었던 국토순례 첫날이었다.

-국토순례 2일차-

둘째 날은 첫째 날 보다 훨씬 수월하단 소리를 들었다. 걷기 시작하기 전 내가 소속된 ‘언론 3사’를 불렀다. 촬영을 하기 위해서였고 우리는 차에 올라탔다. 출발하는 아이들의 모습을 카메라에 담으며 둘째 날의 국토순례를 시작했다. 촬영 후 아이들을 뒤따라 걸었는데 교관님께서 다른 곳에도 촬영을 해야 하니 다시 차에 타라고 하셨다. 힘들게 걷고 있는 아이들 속에서 우리만 차를 타니 미안한 마음이 들었다. 그래서 더욱 아이들의 모습을 열정적으로 담았다. 그러던 중 비가 내리기 시작했다. 비가 내리는 덕에 더위는 피했지만 꿉꿉함은 피해갈 수 없었다. 머지않아 비는 그쳤고, 쉬는 시간을 가졌다. 지나가던 모르는 아저씨가 우리들의 힘찬 함성에 감동을 받았다며 간식으로 음료수를 주고 가셨다. 아저씨가 받은 감동을 우리가 다시 돌려받았다. “아저씨 감사합니다.” 우리의 외침이 아저씨에게 전달되었을 거라 생각한다. 우리 언론 3사는 또 다시 촬영을 하기위해 차에 탔다. 둘째 날, 오늘은 많이 걷지 못해서 아쉽기도 한편으로 미안한 마음이 컸다. 도착 후 저녁을 먹고 씻으러 갔다. 씻은 곳은 화장실도 아닌 수돗가에 천막이 처져있는 곳이었다. 따뜻한 물은 물론 나오지 않았다. 차가운 물로 후다닥 씻고 오니 간식으로 피자를 주었다. 간식을 먹고 자기위해 누웠다.  미리 받아 놓은 사연신청들을 자기 전 라디오처럼 교관님께서 읽어주셨다. 피곤했지만 사연을 들으며 웃으면서 잠들었던 밤이었다.

-국토순례 3일차-

새벽부터 투두두둑 떨어지는 빗소리에 기상시간 AM 6:00도 전에 눈이 떠졌다. 생각보다 너무 많은 비가 내려 교관님들도 되게 분주해보였다. 여차저차 준비를 다하고 우비까지 걸쳐 입고 셋째 날의 출발을 알렸다. 언론 촬영팀은 차를 타고 갔지만 걷는 아이들의 모습을 보니 마음이 편하지 않았다. 비 때문에 촬영도 순조롭게 되지 않았기에 고생하는 아이들의 모습을 다 담지 못한 것 같아 아쉬움이 가득했다. 시간이 지나고 비가 점차 그치기 시작했다. 비가 언제 왔냐는 듯 하늘은 너무 맑고 투명했다. 국립영천호국원에 도착 후 다 같이 묵념을 했다. 뭉클했다. 그 모습을 카메라에 다고 다음 쉬는 곳으로 향해 걸어갔다. 아스팔트 위, 뜨거운 햇빛아래 발바닥은 불 위를 걷는 듯 후끈후끈했다. 걷다보니 쉬는 곳에 도착을 했고 둘째 날에 지나가던 아저씨가 주신 음료수를 다 같이 먹었다. 역시나 땀 흘리고 먹는 것은 꿀맛이었다. 국토순례 셋째 날 마지막 도착지에 와서 완주댄스를 추었다. 힘들어하는 모습으로 열심히 완주댄스를 추는 소대원들을 보니 이 역시나 감동이었다. 셋째 날 밤도 국토순례 라디오를 들으며 기분 좋게 잠에 빠져들었다. “하루만 더 고생하자 얘들아.”

-국토순례 마지막 날-

마지막 날의 출발 역시 비가 많이 왔다. 하지만 국토순례의 마지막날인만큼 다들 힘차게 출발했다. 빗속을 뚫으며 경주양동마을에 도착을 했고 다들 힘들었지만 양동마을의 풍경이 힘든 마음을 이겨냈는지 다들 사진을 찍기 바빴다. 마무리 단체사진을 찍고 또 걷기 시작했다. 그렇게 걷다 보니 비는 점점 그쳐갔고 점심시간이 되었다. 비가 온 덕분에 덥지 않아서인가 다들 걸음이 쳐지지 않고 잘 걸어줘서 예상시간 보다 삼십분은 빨리 도착했다. 허겁지겁 다들 점심을 먹고 휴식을 가졌다. 휴식을 가지는 동안 언론 3사는 다리에 붕대를 감고 있는 사람, 빨갛게 화상을 입은 사람 등 사진을 찍으며 대원들의 고생을 카메라에 담았다. 다시 걷기 시작했고 마지막코스에 다 달았다. 마지막 남은 1km는 총장님, 교수님들과 다 같이 도착지를 향해 걸었다. 국토순례의 최종목적지에 도착하자마자 함성과 박수소리가 났다. 다들 고생했다며 서로를 격려해주고 안아주었다. 저녁은 리조트에서 나오는 밥을 먹고 다들 각자 배정받은 방으로 가 씻었다. 오랜만에 느껴보는 따뜻한 물, 마음의 여유로움 너무 행복했다. 그리고 강당에 다들 모여 치맥파티를 하고 자러 들어갔고 언론 3사 편집팀은 늦게까지 남아 아이들의 영상을 편집하고 잠들었다.

4박5일 동안 117km, 우리대학에서 포항까지 걸으며 또 한 번 나를 되돌아 본 시간, 서로에게 의지하며 친구에게 힘이 되어줄 수 있는 시간이 되었다.

인생에 한 번쯤은 꼭 해봤으면 한다. 힘들어도 그만큼 힘들었던 만큼 좋은 경험과 추억을 쌓을 수 있는 체험인 것 같다.

저희 다치지 않게 지도해주신 교관님들, 학생지원팀 선생님들 다들 고생 많으셨습니다. 감사합니다.