-2018년 국토순례대행진 체험수기-

사회복지상담과 1824035

5소대 백 소윤

내가 국토순례를 결심하게 된 계기는 2가지가 있다. 처음에는 아무 생각 없이 홍보대사인 친구를 따라가게 된 것도 있지만, 20살이 되고 대학교에 입학해서 고등학교와는 다른 특별한 추억을 만들고 싶은 마음이 더 컸던 것 같다. 국토순례를 하기 전 걱정이 앞섰다. 평소 걷기를 싫어하는 내가 대구에서 포항까지 과연 걸어서 완주할 수 있을까? 라는 생각에 두려웠지만, 나의 한계를 경험할 수 있는 시간이 될 수 있을 것 같아서 지원하게 됐다. 국토순례를 가기 전 OT 때 함께 할 소대원들과 둥글게 앉아 어색한 인사를 나눴다. 나름의 4박 5일 동안 힘든 여정을 함께 하는 새로운 사람들을 만나게 돼서 설레기도 했고 나의 첫 대학 생활 중 가장 기억에 남는 일부분이 될 것 같아 꼭 완주를 해야겠다고 다짐했다.

6월 25일 국토순례의 첫째 날이다. 원래였으면 아직 자고 있었을 이른 시간에 나와 발대식과 예행연습을 했다. 드디어 떠나는 건가? 점점 실감이 나기 시작했다. 사진 촬영을 하고 총장님의 인사말과 각 학과 교수님의 응원을 받으며 우리 학교 정문을 떠났다. 초반에는 소대원들과 소대구호도 외치고 지친 기색 없이 힘차게 걸어 나갔다. 중반 정도부터 더운 날씨 때문인지 지치고 힘들어서 이걸 왜 신청했지? 후회도 했지만 그럴 때마다 교관님이 옆에 오셔서 얼마 남지 않았다고 말씀해주신 것이 큰 힘이 된 것 같다. 마지막 쉬는 구간 6.25 기념비에서 묵념을 하고 팔공산 예비군부대 훈련소로 향했다. 국토순례 중 가장 힘들었던 순간을 말하라고 한다면 목적지 도착으로부터 남은 5km가 너무 힘들었다. 언덕을 계속 올라가는 구간이라 힘들어서 포기하고 싶었지만 여기까지 걸어온 거리가 너무 아까워서 악을 쓰고 걸어 올라갔다. 목적지에 도착했을 땐 내가 해냈다는 뿌듯함은 말로 표현할 수가 없는 기분이었다.

둘째 날 에는 아침부터 조금씩 비가 왔다. 우의를 입고 한참을 걷다가 드디어 대구를 벗어났다는 표지판을 봤다. 내가 걸어서 이만큼 왔다는 것에 놀랐다. 두 번째 목적지는 영천초등학교로 전날보다 거리가 가까워 발에 큰 무리 없이 도착할 수 있었다. 저녁에는 학교에서 피자와 콜라를 지원해주셔서 소대원들과 함께 맛있게 먹고 게임도 하며 좀 더 친해질 수 있었던 것 같다. 그리고 자기 전에 교관님께서 라디오 사연을 읽어주셨는데 사연들이 재밌어서 그날 하루 피로를 풀 수 있는 시간이었다.

셋째 날에는 영천초등학교를 벗어나 경주 옥산초등학교로 향했다. 아침에는 장맛 비가 와서 하늘에 구멍이 뚫린 듯 비가 쏟아져 내렸다. 그러다 오후엔 햇빛이 따가워 다리에 열화상을 입은 친구들이 많이 보였다. 걸을 때 열화상을 입은 곳과 무릎 발목이 너무 아팠지만, 소대장의 응원 구호에 맞춰서 소대원들과 구호를 함께 외칠 때마다 힘을 내서 걸을 수 있었던 것 같다. 이번 국토순례를 하면서 가장 기억에 남는 장소는 국립 영천 호국원에 방문한 것이다. 호국원에 가서 나라를 지키기 위해 희생하신 분들에게 묵념을 했다. 내가 걸어온 이 길이 희생하신 분들 덕분이라는 생각에 감사하다는 마음이 들었다. 그 후에 다시 걷기 시작했고 무사히 옥산초등학교에 도착했다.

드디어 마지막 날이다. 전부터 아프던 발은 더 아팠고 스타렉스를 타고 싶었지만, 이때까지 잘 참아 왔고 포기하지 않고 내 힘으로 완주를 하고 싶은 마음에 꿋꿋이 걸었다. 무엇보다 교관님과 소대원들의 격려가 큰 힘이 되었다. 다들 힘들 텐데 서로 끌어주고 격려해주는 모습에 “꼭 완주를 해야겠다고 생각했다. 포항에 들어서고 바다를 봤을 때 그제 서야 “아 드디어 포항이구나”라고 실감이 났다. 마지막 구간에서는 각 과 교수님들과 총장님께서 오셔서 마지막 길을 함께 걸어 올라갔다. 소대구호는 어느 때 보다 크게 외쳤고 마지막 도착지인 서브 마린 리조트에 도착했을 땐 교수님들과 교관님들의 박수와 환호를 받으며 국토순례완주를 했다.

국토순례를 하면서 새로운 사람들을 만날 수 있는 계기가 돼서 좋고, 나 자신을 되돌아보고 나의 한계를 경험할 수 있는 시간이 될 수 있었습니다. 모두 안전하게 완주할 수 있도록 이끌어준 교관님들 감사합니다! 그리고 117km를 함께 걸으며 정든 5소대 언니, 오빠, 친구들 모두 수고하셨습니다!!