2018국토순례 대행진

-우리의 청춘과 열정-

1소대 경찰행정

1726022 김은혜

나는 2번째 참여하는 국토순례로 익숙함과 다시 하는 도전의 떨림, 두 개의 감정이 공존하였다.  국토순례 ot 첫 만남부터 두 번째 만남까지 설레고 걱정이 많았지만 쉐턱관 벽오실에서 발대식을 하고 순례를 시작하였다.

첫 구간이 약 32.2km로 순례 중 가장 긴 구간이라 하여 처음부터 걱정을 하였는데 아쉽게도 예상을 빗나가지 않았고 가장 힘든 구간이어서 자꾸만 쳐지고 힘들었다. 작년과는 다른 경로와 길이, 첫날부터 작년과는 달라 힘들고 지쳤지만 같이 지원한 동기들과 후배들 , 같은 소대 소대원들과 서로 힘이 되어주고 끌어주며 첫 목적지(팔공산) 까지 도착할 수 있었다.

다들 나에게 첫 휴식시간과 식사시간, 샤워 후 개인정비시간에  어떻게 두 번씩 신청을 할 수 있어요? 언니, 누나 안힘드세요? 라며 질문을 하나씩 해왔다. 작년의 나는 스무살 인생에 ‘대학생활 중 여러 경험을 해보고 싶다.’ 라는 생각과 열정 하나만으로 곧바로 신청지원서를 제출하였던 그 열정이 이번년도에 국토순례 포스터를 보며 다시 끓어올라 신청을 했다고 답변하며 웃으며 친구랑 같이하고 다들 좋은 추억이 될 것 이다. 라고 답했고, 국토의 꽃인 밤에 잠들기 전 해주는 국토라디오를 들으며 잠을 청했다.

순례기간이 장마라고 하더니 진짜로 비가 내렸다. 출발부터 비가 와서 우비를 입고 행진을 했고 덥지는 않았지만 너무 습했다. 하지만 걸어가면서 한 구간을 지나고 잠시 휴식을 할 때 비도 그쳐갔고 선선하니 걷기 좋았다. 그리고 지나가는 행인들의 응원이 아스팔트 위를 행진하는 우리에게 힘을 내어 보다 더 뜨겁게 달아오를 수 있게 도와주었다. 걸어가며 영천에 들어섰을 때  도로를 기준으로 양옆으로는 포도밭 그리고 이외의  과일밭, 논이 펼쳐져 있었다. 그곳을 지날 때 앞쪽에서부터 웅성거리기 시작하였다. 알고 보니 어느 농부할머니 할아버지께서 행진을 하는 우리를  손주 보듯이 살구를 직접 따서 주시고 계셨던 것 이었다. 그 살구를 받으며 아직도 이렇게 칙칙하고 차가운 사회이지만 따뜻함이 남아있구나 라고 느낄 수 있었다.

첫날, 그 다음날이 되며 처음엔 서먹서먹하고 하나도 친하지도 않았던 소대원들이 서로를 다독여주고 친해지며 우리소대는 더욱더 끈끈해 지는 것을 느꼈다. 행진을 하며 처음 소대 응원구호를 외칠 때 외치던 사람이 3명에서 점점 시간이 흐르면 흐를수록  소대원 모두가 외치게 되었고, 다함께 외치는 구호를 들으며 더 힘이 나는 것 같았고, 발이 아프고 물집이 발바닥 전체에 잡혀 진짜 눈물이 날 것 같았지만 참고 걸어 안전하게 두 번째 숙영지에 도착하였다.

셋째날 새벽녘부터 비가 와서 빗소리에 눈을 떴다. 아침을 먹고 채비를 다한 후 우비를 입고 세차게 내려오는 빗속으로 걸어 나아갔다. 한 구간, 두 구간을 지나며 비는 계속 오다 그쳤다 오다 그쳤다 했고 시간이 조금 흐른 후에 해가 쨍쨍하게 떴다. 비 그친 후 뜬 해가 이렇게 강렬하다는 것을  다시 한번 느낄 만큼 축축하게 젖은 옷과 비오듯 흘러내리는 땀이 날 힘겹게 했다. 그러던 중 영천에 마련되어있는 호국원을 들려 조국과 민족을 위해 헌신하신 분들을 위한 묵념을 하고  잠시 휴식을 처하는데 여러 감정이 교차하였다. 벌써 국토순례의 세 번째 날이라는 것이 믿기지 않았고, 조국과 민족을 위해  힘쓰신 호국영령들이 계신 호국원에서 나약해져가던 나의 마음을 다시 바로잡는 시간이 되었다. 그 후 경주를 가기위해 우리는 뜨거운 아스팔트 위를 소대원들과 함께 노래를 부르며 구호를 외치며 걸어갔다. 그리고 우리는 경주의 옥산초등학교에 도착하여 샤워 후 소대끼리 시간을 가지며 더 친해질 수 있었고 많은 이야기를 나눴다.

마지막날 아침의 해가 밝았다. 마지막날도 빗방울이 아침부터 떨어지기 시작하여 그 전날과 마찬가지로 우비를 입고 행진을 시작하였다 이날은 좀 쌀쌀하여 총괄 교관님께서 초코바를 나눠주시며 기력을 보충하라며 응원을 해주셨고 우린 그에 응하여 더욱 더 힘차게 걸어 나갔다. 비가내리고 산을 오르며 나는 생각했다. 언제쯤 포항에 도착할까? 진짜로 내가 포항에 도착할 수 있는 것 일까? 포항 도착 후 마지막 점심을 먹으면서 까지도 내가 해낼 수 있을까 라는 생각을 했다 그만큼 너무 힘들어 뒤쳐지기도 하였다. 아프면 스타렉스를 타라는 교관님과 소대원들의 위로의 말을 들으며 괜찮다고 말하며, 나는 나 자신에게 오기가 생겨 나 스스로 내가 해내는 것을 보여주고 싶어 참고 또 참고 진통제를 먹으며 걸었고 같이 지원한 동기가 말없이 내 옆으로 와서 나의 손을 잡아 이끌어주며 할 수 있다고 힘을 주었다. 우린 끝까지 완주하여 마지막 도착지인 서브 마린 리조트에 도착을 하였고 우리 모두는 눈시울이 붉어져 모두 끌어안고 서로에게 격려를 해주었다.

생각을 해보면 작년엔 첫째날, 그리고 둘째, 셋째 그리고 마지막 날이 될 때 까지 점점 힘들어 졌었던 기억이 있다. 하지만 이번 국토 순례는 좀 더 수월해지는, 나의 끈기가 더 늘어간다는 생각이 들었다. 솔직히 요즘 애들은 나를 포함하여 정신력과 의지력이 부족하다고 생각했다. 그러나 같이 온 같은 학과 동기들과 후배들, 모든 소대원들을 보며 아픈데도 꾹 참고 자신이 선택한 길을 꿋꿋하게 해나가는 것을 보고 내 생각이 짧았구나 생각이 들었다. 두 번째 선택한 국토순례 처음엔 후회하기도 하였다. 그 힘든 걸 알면서 나는 왜 신청을 한 것 일까? 나에게 자꾸 의문점을 던졌고, 걷는 것과 자꾸 붓는 발 때문에 괴로웠다 . 하지만 포항 마지막 도착지점에 도착과 동시에 나는 눈물이 차올랐다. 작년에 완주하고 나서는 그저 ‘와 완주했다’ 이 생각 뿐 이었지만 이번엔 진정한 나와의 싸움이었던 것 같다는 생각을 하였다. 내가 더 커서 시간이 흐른 후 나의 20대 경험들을 되돌아봤을 때 나는 후회하지 않을 것이고, 이러한 뿌듯함과 성취감, 그  벅참은 잊지 못할 것 같다.

이런 경험을 원동력으로 남은학기를 잘 정리하고 더 좋은 추억을 쌓고 졸업할 수 있을 것 같다는 생각을 하며 이러한 프로그램을 만들어 진행해주신 학교 학생지원팀과 고생하신 교관님들한테 한번 더 감사하다고 전하고 싶다.