2018 국토순례대행진

경찰행정과 1소대

1826038 신윤지

대학교 입학 전 학교 홈페이지에서 선배님들의 국토순례대행진 사진과 후기를 접했습니다. ‘나도 입학해서 이 프로그램에 참여해야지’ 다짐했었던 기억이 납니다. 그 후 입학을 하여 ‘2018 국토순례대행진’ 홍보 포스터를 보게 되었습니다. 망설임 없이 무조건 신청하려 했습니다. 주변 친구들에게 함께 신청하자 하니 ‘사서고생을 왜하냐, 힘들어서 못한다.’ 등 부정적인 말들이 쏟아져 나왔습니다. 그렇게 다른 과 친구들에게도 묻고 물었지만 10명을 넘는 친구들은 마음이 없어보였습니다. 모집날짜가 다 되어가고, 선착순이라는 말에 마음이 급했습니다. 그 중 제일 고민하던 친구가 마감 하루 전 함께 가자고 말해주었습니다. 서로 힘이 되어줄 수 있는 친구가 함께 가게 되어 기뻤습니다. 그렇게 저의 2018 국토순례대행진이 시작되었습니다.

6월 25일 아침, 쉐턱관에 모여 총장님과 함께 발대식을 진행하였습니다. 경찰행정 교수님을 포함해 많은 과의 교수님들이 힘찬 응원을 보내주셨습니다. 듬직한 교관님과 순찰차 등 많은 분들의 도움을 받아 117km의 첫 걸음을 뗄 수 있었습니다. 학교 정문에서 출발해 익숙했던 풍경을 지나 제가 졸업한 성산고도 오랜만에 눈도장을 찍으며 기분 좋게 걸어갔습니다. 한 시간 반가량을 걸었을 때 쯤 첫 휴식시간이 주어졌습니다. 첫 휴식지인 섬유개발연구원에서 휴식을 취하고 뜨거운 햇빛에 선크림도 다시 바르고 힘차게 출발했습니다. 다시 한 시간 가량 걸어 가다보니 걸어서 절대 올 수 없다고 생각했던 북부정류장을 지나, 두 번째 휴식장소인 이마트 트레이더스가 눈에 들어왔습니다. 마트 화장실을 들러 볼일도 보고 물도 충전하러 들어갔습니다. 그 곳에 계신 손님들은 우리의 복장을 신기한 듯 한 눈빛으로 바라보셨습니다. 처음에는 낯선 복장이 조금 부끄러웠는데 생각해보니 소대원들과 함께였고, 국토순례라는 의미 있는 목표를 가지고 있었기에 쑥스러움은 사라지고 제 자신이 자랑스러워졌습니다.

오후 1시 30분, 국토순례에서의 첫 점심을 먹었습니다. 아침을 못 먹고 출발해 굉장히 허기졌고, 햇빛이 쨍쨍해 땀을 많이 흘렸습니다. 그래서 인지 밥이 꿀맛이었습니다. 오후 4시, 왼쪽 다리에 근육통이 찾아왔습니다. 다리는 점점 절뚝이기 시작했고 땅만 보고 걷게 되었습니다. 참고 걷다보니 팔공로 쪽의 300m 가량의 터널을 지나게 되어 교관님께서 목에 차고 있던 손수건으로 입과 코를 막으라 하셨습니다. 처음 들어섰을 땐 ‘내가 터널을 걷게 되다니...’ 다시는 해보지 못할 경험이라 생각해 기대하며 들어갔습니다. 왼쪽으로 차들은 쌩쌩 달려갔습니다. 날씨도 덥고 땀은 마를 틈이 없고, 다리는 아프고 터널 속 공기도 좋지 않아 숨쉬기도 힘들었습니다. 10분쯤 흘렀을까, 빛을 따라 터널을 나와 손수건을 내리고 숨을 크게 쉬었습니다. 살 것 같았습니다. 잠시 후 휴식지이기도 했던 6.25 및 월남참전 유공자 기념비 앞에서 그 순간은 모든 소대원이 지친기색을 접어두고 애국선열을 위해 경건한 자세로 묵념하였습니다. 첫째 날의 최종 목적지인 예비군 훈련장으로 향하기 전, 친구가 많이 지쳐 부모님과 통화 중 눈물 훔치는 모습을 보았습니다. 저 또한 오후부터 통증이 오던 다리가 소대원들과 속도를 맞추기 어려워 보여 함께 스타렉스를 타게 되었습니다. 먼저 군부대에 도착한 만큼 인솔교관님과 함께 손으로 밀대를 빨아 여자소대원들이 잠을 청할 바닥을 닦았습니다. 또 트럭에서 소대원들의 짐을 꺼내어 깔아놓은 돗자리 위에 소대별로 하나 둘 올려놓았습니다. 그렇게 저녁을 먹고 샤워를 하러갔습니다. 여자소대원들 중 마지막에 샤워장에 들어가게 되었는데, 샤워를 하고나와 열쇠고리에서 열쇠가 빠져버린걸 알았습니다. 샤워시간은 다되어 나가야 하는데 옷이 든 사물함을 열지를 못해 멘붕에 빠졌습니다. 친구들과 김지영 선생님과 목욕탕에서 함께 바닥을 뚫어지게 보다가 다행이 발견해냈습니다. 잠들기 전, 김지영 선생님께 파스를 받아 붙이고, 발에 물집이 생겨 치료도 받았습니다. 마지막까지 정말 다사다난했던 하루였습니다.

둘째 날 아침 7시 50분, 대구광역시 구역을 넘어 경상북도 경산시로 들어섰습니다. 걷기 시작 한지 5분 후, 비가 내려 우비를 꺼내 입었습니다. 오랜만에 시원한 비를 맞으며 넓게 펼쳐진 밭길을 걸으니 왠지 모르게 기분이 좋았습니다. 이 날은 깃대를 잡고 선두로 먼저 나아갔습니다. 앞장서서 깃대를 들고 걸으니 책임감이 생겼습니다. 점심시간이 되어 계당초등학교에 들러 수업중인 학생들을 위해 조용히 운동장에서 허기진 배를 채웠습니다. 힘차게 다시 출발해 걷다보니 영천시에 다다랐습니다. 오후가 되니 비는 그쳤지만 높은 습도에 땀이 비 오듯 내렸습니다. 지쳐갈 때 쯤 밭에서 할머니, 할아버지께서 소대원 모두에게 살구를 나누어 주고 계셨습니다. 지금 생각해도 너무 감사합니다. 그렇게 별 탈 없이 영천초등학교에 도착했습니다. 저녁을 먹고 교관님들께서 미리 도착해 천막을 설치해 주신 수돗가에서 잊지 못할 10분 샤워를 개운하게 마쳤습니다. 강당에 소대원들끼리 둘러 모여 게임도 하고, 학교에서 보내 온 피자도 먹으며 즐거운 시간을 보냈습니다. 잠들기 전 수고하신 교관님을 위해 사연을 신청했습니다. 밤 10시, 강당에 불이 꺼지고 계명국토방송이 시작되었습니다. 저마다 다른 이야기였지만 모두 공감 되는 매력 넘치는 사연들이었습니다. 사연을 들으며 발마사지를 하고, 골아 떨어졌습니다.

셋째 날 아침이 밝았습니다. 아침부터 비가 하늘에 구멍이 난 듯 쏟아지고 있었습니다. 강당 안에서 아침을 먹고 다함께 준비운동 후, 우비를 입고 나갈 채비를 마쳤습니다. 차도의 차들은 쌩쌩 달리고 있었습니다. 교관님들께서는 안전에 극도로 예민해져 계셨습니다. 출근시간대라 소대원들이 신호를 건너고 있을 때 빨리 가야한다고 화를 내는 운전자분도 계셨습니다. 교관님께서는 ‘학생들을 위해 1분만 기다려 달라’고 말씀하셨습니다. 시민분들의 협조와 교관님께 죄송하고 감사했습니다. 비가 많이 내려 우비를 입었지만 옷이 다 젖어버렸습니다. 그러나 기분은 좋았습니다. 비가 서서히 그치기 시작하고, 우비를 벗고 으슬으슬 몸이 떨려올 때 즈음. 저 멀리 반가운 표지판 하나가 눈에 띄었습니다. ‘포항 41km’ 표지판이 하나 둘 보이기 시작 하더니, ‘포항 33km.., 29km..’, ‘정말 얼마 남지 않았구나’. 발걸음이 빨라졌습니다. 오르막길을 오르니 보이는 하늘과 맞닿을 듯 그림 같은 배경을 가진, 국립 영천호국원에 방문했습니다. 6월 호국보훈의 날, 국토순례를 통해 이 곳을 찾아 순국선열의 노고를 잊지 않고 기억하여 감사의 마음을 전할 수 있어 너무 뜻 깊었습니다. 소대원들과 조용히 묵념을 한 후 잠시 꿀 같은 휴식을 취하고, 발걸음을 옮겼습니다. 언제 비가 왔었냐는 듯, 하늘은 맑게 개어있었습니다. 교관님께서는 1km만 가면 휴게소에 도착한다고 하셨습니다. ‘1km...’ 지금까지 걸어온 거리에 비하면 정말 짧게 느껴졌습니다. 그러나 국토순례 중 제일 힘든 순간이 찾아왔습니다. 가깝다고 생각하여 꾸준히 걸었지만 내려쬐는 햇빛과 끝이 보이지 않는 도로에 지쳐갔습니다. 그 구간에서 저희 소대가 마지막 주자였습니다. 저는 맨 뒤에서 뒤처지기 시작했습니다. 그때 소대 친구들이 뒤에서 밀어 주며, ‘파이팅, 힘내라’고 말해주었습니다. 그렇게 밀고 당기기로 30분 여간 제 자신과 가장 힘든 싸움을 했습니다. 휴게소가 코앞에 다다랐을 때, 스타렉스에서 저를 불러 세웠습니다. 제 다리를 보라고 하셨습니다. 다리 뒤쪽이 시뻘게져 있었습니다. 그제야 다리에 열화상을 입었다는 것을 알았습니다. 선생님께서 다리에 화상연고를 직접 발라주셨습니다. 지쳐있을 때 휴게소에서 친구가 시원한 아이스크림을 사줘서 기운을 차렸습니다. 다시 출발하려 할 때, 햇빛이 너무 세게 내리 쬐어 욱신욱신 거리는 화상에 더 이상 걸을 수 없어 스타렉스의 힘을 빌리게 되었습니다. 먼저 옥산초등학교에 도착하여 트럭에서 짐을 내려 소대별로 내려두었습니다. 그리고 그늘 속에서 잠시 진정시키고 있을 때 즈음 힘찬 소대원들이 보이기 시작했습니다. 저희 소대가 선두로 들어오는 모습을 보며 부럽기도 하고, 미안한 마음도 들었습니다. 힘찬 박수를 보내주었습니다. 운동장에 모여 국토순례완주 춤을 함께 추었습니다. 맨 뒤에서 바라보니 소대원들 모두가 자랑스러워 보였습니다. 1소대 친구들과 같은 과 선배언니들과 저녁을 먹고, 살아가면서 마지막이 될지도 모를 수돗가 10분 얼음물 샤워도 저희 소대를 마지막으로 별 탈 없이 마쳤습니다. 화상 약을 잠들기 전 한 번 더 발라주고, 그렇게 셋째 날 하루도 교관님의 달콤한 목소리와 어제보다 한층 업그레이드 된 센스 넘치는 사연들을 들으며 내일은 스타렉스를 타지 않을 것이라 되뇌며 기분 좋게 눈을 감았습니다.

마지막 날 아침, “한국이 이겼데” 눈을 떴습니다. 한국축구가 독일을 상대로 승리했습니다. 밖에서는 예사롭지 않은 빗소리가 들렸지만 기분 좋은 아침이었습니다. 든든히 아침을 먹고, 다름없이 준비운동 후 우비를 챙겨 입었습니다.

마지막 날 이라는 생각 때문인지 발걸음이 가벼웠습니다. 물집이 잡힌 발에 빗물이 들어와 쿠션역할을 해 걸을 때마다 통증이 조금 덜 느껴진 것 같기도 합니다. 산에 걸친 자욱한 물안개는 운치 있었습니다. 점심시간, 밥 차가 주는 마지막 점심을 감사히 먹었습니다. 열화상입은 부위는 선크림을 더 꼼꼼히 발라주었습니다. 오전 12시, 포항시 표지판을 두 발에 의존하여 마주하게 되었습니다. 힘이 났는지 맨 앞에 서서 태극기를 휘날리며 선두로 나섰습니다. 세 시간 후, 포항시 남구보건소에 들러 숨을 돌린 후, 다시 묵묵히 걸어갔습니다. 걷다보니 포항을 대표 명소로 불리는 호미곶 표지판도 눈에 들어오니 실감이 나기 시작합니다. 마지막 휴식지인 동해안로 다리 밑에서 교관님께서 저희가 자랑스럽다고 말씀해 주셨습니다. 휴식지에서 최종 목적지인 서브마린리조트도 희미하게 보였습니다. 마지막 행진을 위해 힘차게 출발했습니다. 20분 후, 앞쪽에서 교관님의 우렁찬 목소리와 힘찬 박수소리가 들려오기 시작합니다. 그 순간 다함께 국토순례완주 구호를 외치며 마지막까지 서로에게 힘이 되어주었습니다. 총장님과 교수님들의 모습이 보이고, 어느새 박수와 환호를 받으며 걷고 있었습니다. 소대원들 앞에 드넓은 바다가 노을과 어우러진 하늘과 맞닿을 듯 펼쳐져있어 너무 아름다웠습니다. 마지막으로 총장님과 교수님 앞에서 국토순례완주 춤을 선보이고, 교관님들과 인솔교관님을 한 분 한분 소개해주시는데 너무 자랑스러웠습니다. 소대원들과 서로 안아주고 소대장님과 악수도 하며 수고했다고, 수고했다고 다독여주었습니다. 국토순례를 참여하고 완주했다는 성취감과 내가 땀 흘린 4일간의 여정이 헛되지 않았다는 사실이 떠오르며 눈시울이 붉어졌습니다.

리조트로 돌아와 1소대원들과 교관님께 롤링페이퍼를 작성하며 그동안의 마음을 전하는 시간을 가졌습니다. 모든 일정을 마치고 아쉬움에 숙소에 누워 여소대원들과도 많은 대화를 나누었습니다. 바다위로 져내려 가는 붉은 노을을 바라보며 잊지 못할 4박 5일간의 첫 국토순례대행진을 마무리 하게 되었습니다.

앞뒤에서 묵묵히 지켜주시고 이끌어주신 경찰관분들과 조교님 덕분에 항상 든든했습니다. 감사합니다. 계명!