최근 기업의 경영환경이 치열해지고 글로벌 환경으로 빠르게 발전함에 따라 기업들의 경쟁우위 요소도 가격, 품질 등의 기본적인 요건을 넘어 시장 상황에 빠르고 유연하게 대처할 수 있는 능력 등이 새로운 경쟁우위 요소로 부각되고 있다. 이제 각 기업들은 제조경쟁력의 한계를 벗어나기 위해 물류 및 유통에 보다 많은 관심을 갖게 되었다. 이에 따라 물류의 역할도 단순한 물적유통(Physical Distribution)의 기능에서 물류경영(Logistics Management), 나아가 공급사슬관리(Supply Chain Management)의 개념으로 그 영역이 확장되고 있는 추세이다.
물류관리사란 물류에 관한 전문지식이 필요한 사항에 대하여 계획·조사·연구·진단 및 평가 또는 이에 관한 상담·자문 기타 물류관리에 필요한 직무를 수행하는 자로서 국토해양부 장관이 실시하는 시험에 합격한 자를 말한다.